Jan Morris, periodista de la expedición de Hillary: «Habría que dejar de escalar el Everest»

Jan Morris es un personaje poco conocido pero muy interesante, tanto a nivel humano como en su carrera profesional. Historiadora y escritora galesa, nació en Inglaterra hace 88 años como hombre (James Humphrey Morris). Se casó en 1949 y tuvo cinco hijos, antes de iniciar en 1964 el tratamiento médico para cambiar de sexo, que culminó sometiéndose a cirugía en Marruecos en 1972.

En 1953, fue la voz de la expedición británica que completaría la primera ascensión de la mano de Sir Edmund Hillary y Tenzing Norgay. De hecho, es el último miembro vivo de aquella expedición. Sus crónicas desde el campo base, publicadas en el prestigioso periódico The Times fueron seguidas con anhelo por el público británico. Es famoso el mensaje codificado que mandó al periódico para anunciar el éxito y la cumbre: «Condiciones malas de nieve stop base avanzado abandonado ayer stop esperando mejoría». La publicación de la noticia coincidiría con la mañana de la coronación de Isabel II.

A raíz de los terremotos ocurridos en las últimas semanas, Jan Morris ha vuelto a escribir sobre el Everest. En un artículo publicado en NewStatesman.com, la octogenaria periodista afila la pluma para criticar la deriva que ha tomado la montaña más alta del mundo con los años y aboga porque se deje de escalar completamente para convertirla en un santuario. Por supuesto, parece una fantasía con escasas probabilidades de cumplirse, dada la importancia económica que tiene para Nepal y muchos de sus habitantes, pero no deja de ser un interesante punto de vista de alguien para quien el Everest fue una etapa crucial en su vida.